Os refrigerantes diet são bebidas populares em todo o mundo, especialmente entre as pessoas que desejam reduzir a ingestão de açúcar ou calorias. Em vez de açúcar, adoçantes artificiais, como aspartame, ciclamatos, sacarina, acessulfame-k ou sucralose, são usados para adocicá-los.
Os refrigerantes diet foram introduzidos pela primeira vez na década de 1950 para pessoas com diabetes, embora tenham sido posteriormente comercializados para pessoas que tentavam controlar seu peso ou reduzir a ingestão de açúcar.
Apesar de não conter açúcar e calorias, os efeitos sobre a saúde das bebidas dietéticas e dos adoçantes artificiais são controversos.
Refrigerantes diet não são nutritivos
O refrigerante diet é essencialmente uma mistura de água carbonatada, adoçante artificial ou natural, cores, sabores e outros aditivos alimentares.
Geralmente tem muito poucas ou nenhuma caloria e nenhuma nutrição significativa. Por exemplo, uma lata de 354 mL de Coca-Cola Diet não contém calorias, açúcar, gordura ou proteína, além 40 mg de sódio.
Embora as receitas difiram de marca para marca, alguns ingredientes comuns em refrigerantes diet incluem:
- Água com gás: a maioria dos refrigerantes é feita pela dissolução de dióxido de carbono em água sob pressão;
- Adoçantes: isso inclui adoçantes artificiais comuns, como aspartame, sacarina, sucralose ou um adoçante de ervas como a estévia, que são 200 a 13.000 vezes mais doces do que o açúcar normal;
- Ácidos: certos ácidos, como ácido cítrico, málico e fosfórico, são usados para adicionar acidez a refrigerantes. Eles também estão ligados à erosão do esmalte dentário;
- Cores: as cores mais comumente usadas são carotenóides, antocianinas e caramelos;
- Sabores: muitos tipos diferentes de sucos naturais ou sabores artificiais são usados no refrigerante diet, incluindo frutas, frutas vermelhas, ervas e cola;
- Preservativos: isso ajuda os refrigerantes diet durar mais nas prateleiras do supermercado. Um conservante comumente usado é o benzoato de potássio;
- Vitaminas e minerais: alguns fabricantes de refrigerantes dietéticos adicionam vitaminas e minerais para comercializar seus produtos como alternativas mais saudáveis e sem calorias;
- Cafeína: assim como o refrigerante comum, muitos refrigerantes diet contêm cafeína. Uma lata de Coca-Cola Diet contém 46 mg de cafeína, enquanto a Pepsi Diet contém 35 mg.
Os efeitos dos refrigerantes diet na perda de peso são conflitantes
Como refrigerantes diet geralmente não tem calorias, seria natural supor que ele ajudasse na perda de peso. No entanto, pesquisas sugerem que a associação pode não ser tão direta.
Vários estudos descobriram que o uso de adoçantes artificiais e o consumo de grandes quantidades da bebida está associado a um risco aumentado de obesidade e síndrome metabólica.
Os cientistas sugeriram que refrigerantes diet podem aumentar o apetite, estimulando os hormônios da fome, alterando os receptores do sabor doce e ativando as respostas de dopamina no cérebro.
Como os refrigerantes diet não têm calorias, essas respostas podem causar uma ingestão maior de alimentos doces ou com alto teor calórico, resultando em ganho de peso. No entanto, a evidência disso não é consistente em estudos com humanos.
Outra teoria sugere que a correlação do refrigerante diet com o ganho de peso pode ser explicada por pessoas com hábitos alimentares ruins – e que bebem mais.
No entanto, para aumentar a confusão acerca do assunto, há evidências de preconceito na literatura científica. Estudos financiados pela indústria de adoçantes artificiais revelaram resultados mais favoráveis do que estudos não pertencentes à indústria, o que pode comprometer a validade de seus resultados.
No geral, mais pesquisas de alta qualidade são necessárias para determinar os verdadeiros efeitos de refrigerantes diet na perda de peso.
Alguns estudos associam refrigerantes diet à diabetes e doenças cardíacas
Embora refrigerantes diet não tenham calorias, açúcar ou gordura, eles são associados ao desenvolvimento de diabetes tipo 2 e doenças cardíacas em vários estudos.
Uma pesquisa descobriu que apenas uma porção de uma bebida adocicada artificialmente por dia está associada a um risco de 8 a 13% maior de diabetes tipo 2.
Por outro lado, uma revisão recente descobriu que refrigerante diet não está associado a um risco aumentado de diabetes. Além disso, outro estudo concluiu que qualquer associação poderia ser explicada pelo estado de saúde existente, alterações de peso e índice de massa corporal dos participantes.
Refrigerantes diet também têm sido associados ao aumento do risco de hipertensão e doenças cardíacas
Uma revisão de quatro estudos incluindo 227.254 pessoas observou que para cada porção de bebida adocicada artificialmente por dia, há um aumento de 9% no risco de hipertensão. Além disso, relacionou refrigerantes diet a um pequeno aumento no risco de acidente vascular cerebral, mas isso foi baseado apenas em dados observacionais.
Como a maioria dos estudos teve esse caráter, pode ser que a associação pudesse ser explicada de outra forma. É possível que as pessoas analisadas e que estavam bebendo mais refrigerantes diet já estavam em risco de diabetes e pressão alta
Mais pesquisas experimentais diretas são necessárias para determinar se existe alguma relação causal verdadeira entre refrigerante diet e aumento de açúcar no sangue ou pressão arterial.
Outros efeitos dos refrigerantes diet
Existem vários outros efeitos sobre a saúde documentados dos refrigerantes diet, incluindo:
Pode reduzir o fígado gorduroso: alguns estudos demonstraram que a substituição do refrigerante normal por refrigerante diet pode reduzir a gordura ao redor do fígado.
Sem ligações fortes com o câncer: a maioria das pesquisas sobre adoçantes artificiais e refrigerantes diet não encontrou evidências de que causem câncer. Foi relatado um ligeiro aumento no linfoma e mieloma múltiplo em homens, mas os resultados foram inconclusivos.
Alterações no microbioma intestinal: os adoçantes artificiais podem alterar a flora intestinal, levando à redução do controle do açúcar no sangue e potencialmente aumentando o risco de diabetes tipo 2. Um estudo descobriu que todos os seis adoçantes artificiais testados danificaram o microbioma intestinal de várias maneiras.
Cárie dentária: como o refrigerante normal, o refrigerante diet está associado à erosão dentária devido ao seu nível de pH ácido. Isso vem da adição de ácidos, como ácido málico, cítrico ou fosfórico, para dar sabor.
Ligado à depressão: estudos observacionais encontraram taxas mais altas de depressão entre aqueles que bebiam quatro ou mais refrigerantes dietéticos ou regulares por dia. No entanto, são necessários experimentos para determinar se o refrigerante diet é uma causa.
Embora alguns desses resultados sejam interessantes, mais pesquisas experimentais são necessárias para determinar se o refrigerante diet causa esses problemas ou se as descobertas se devem ao acaso ou a outros fatores.
E aí? Refrigerantes diet são bons ou ruins?
Pesquisas sobre refrigerantes diet produziram muitas evidências conflitantes.
Uma explicação para essas informações conflitantes é que a maior parte da pesquisa é observacional. Isso significa que ela observa tendências, mas há uma falta de informações sobre se a ingestão de refrigerante diet é uma causa ou simplesmente associada à verdadeira causa.
Portanto, embora algumas pesquisas pareçam bastante alarmantes, mais estudos experimentais de alta qualidade são necessários antes que conclusões concretas possam ser tiradas sobre os efeitos do refrigerante diet na saúde.
Apesar de tudo, uma coisa é certa: o refrigerante diet não acrescenta nenhum valor nutricional à sua dieta.
Então, se você está procurando substituir refrigerante normal em sua dieta, outras opções podem ser melhores do que refrigerante diet.
E sempre lembrando: Nutrologia é sobre proporção e o uso dessa proporção. Com acompanhamento de um profissional e sabendo dosar, não será isso que influenciará na sua dieta. O intuito aqui é chamar a atenção para o abuso desses ingredientes, achando que está fazendo o certo.
